羊暮らし羊仕事

ケサランパサラン

メルヘンチックな響きを持つこの物体は、なんでも、白粉を食べて増える謎の未確認生物で、それを持っていると幸せになるといわれているそうだ。
だからか、化粧品メーカーの名前にもなっているらしい。

ずっと昔に聞いたことがあって名前だけは知っていたけど、その正体についてはまったく知らなかった。
（最初に書いた情報は、改めてインターネットで調べたもの）

なんで急にそんなものが気になりだしたかというと、最近ある記事に「ケサランパサランの正体は、実はオニアザミの綿毛。通販でも売られている」と書かれているのを読んで、ビックリ仰天してしまったからだ。
ダニとかヘビとか、いくつかある私の“暮らしの目の敵”ランクの中でもかなり上位にあるのが、このケサランパサラン、じゃなくてオニアザミだったのだ。

このあたりに生えているのはアメリカオニアザミと呼ばれているもので、輸入飼料にでも種が混入していたのかもしれない。
ともかくそれが１０年以上前から、羊の放牧地にボツボツと見えはじめたと思ったら、すごい勢いで増えてしまった。

このトゲの大きさを見てもらえば、“オニ”呼ばわりされるのもわかると思うが、軍手をしていても、とても手でつかめるもんじゃない。

普通のアザミなら食べる羊も、どんなに小さいうちでもオニアザミにだけは絶対食いつかない。
そもそもアザミやタンポポは種の数が多い上に、綿毛になって風で遠くまで飛んで行く。
おまけに根がゴボウ状に深く伸びるから寒さにも強く、動物たちに食べられないようにトゲまで持っているのだから、それはもう、天下無敵の繁殖力なわけだ。

今年も春先から草地を見まわり何回も駆除してきたのに、今日もまた１００個くらいの株を発見。
うち３本はこっそり（？）花を咲かせ、すでに種になって上の写真状態になっていた。
こんな迷惑なものが怪しい幸せグッズとして売られ、日本中に厄介な種をまきちらしているなんて、まったくもって困ったもんだ。

今日発見した中で最大級の株。左上はまだチビ株、でもそっちがオニならこっちも心をオニにして退治します。


ケサランパサラン…・、私の幸せはどこにいるの？　
あっちの方にでもいるんじゃない。

ほぼ１０年ぶりのフェルト講習会

日曜日に、サークル仲間３人とフェルトの講習会を受けてきた。

講師の内山礼子さんには、彼女がまだ独身の頃フェルト作りを教わり、わが家は毛刈りでもしばらくお世話になっていた。

ほぼ１０年ぶりに再会した礼子さんは、二人のかわいい子どものお母さんとなり、またご主人の転勤でいろいろな国に暮しながら創作活動を続け、作家として、よりパワーアップしたように見える。

礼子さんからフェルトを教わるのはこれで３度目だけど、私がフェルトというものに初めて出会ったのは、最初の講習会がきっかけだった。

まずシート状のものを作った後で、ブーツを作り、縫い合わさなくても袋状のものが出来ることに驚いた。

それは羊を飼いはじめて間もない１８年ぐらい前のことで、「羊の毛は、こんなことも出来るんだ！」って、ちょっと衝撃的だったのだ。

まだ紡毛機の使い方もよくわからず、糸紡ぎには四苦八苦していた時期だったし、もちろん今よりはるかに体力もあったから、自由に作品づくりが出来るフェルトに一気にはまりこんだ。
（夢中になっていろいろ試し、けっこう、アホなものも作ったけど。）

そしてその講習会が縁で、今のサークルに参加することになり手紡ぎ仲間ができたんだっけ、なんてことも思い出した。

次の講習会は１０年ぐらい前の「布フェルト」。
ウールを布と一体化させることで、軽くて丈夫なフェルトが作れることを教えてもらった。
これでまた、作品づくりの巾が広がったような気がする。

ところがこのところ、どうもものづくりをする気力が萎えてしまっている。
もともとたいしたものも作れないのに、スランプなんて言ったらおこがましいのだけど、もろもろ家庭の事情なども加わって、どうにも集中力に欠けるのだ。

自己流とはいえ、長く羊毛仕事をやってきて、せっかく作品を置いてくれるお店が何軒か出来て、講習会の依頼などもボツボツ来るようになったのに、と思うと焦る気持ばかりが空回りする。

で、今回の「松葉のフェルト」講習会への参加は、そんなスランプ脱出の意味合いもあったわけです。
これは、レースのような繊細でおしゃれなフェルト地を作るというテクニックで、いろいろと応用できそう。

会場に展示された礼子さんのすばらしい作品の数々と、参加した方々の熱気に触れて、やっぱり、新しいことを学ぶと気持が少し前向きになれるような気がした。


「松葉のフェルト」は、細く裂いたウールをアトランダムに置いて模様を作ります。

うだる

今年は肌寒い日が続くかと思うと、突然暑くなったりして、まったく身体がついてゆけない。
特にこの２，３日は、すっかり身体が北海道仕様になってしまった私には、暴力的とも思える暑さだ。
まあ、年のせいもあるけど。

ちょっと家庭の事情などもあり、５月から親戚や友人の滞在が相次ぐわが家だが、たまたまみんなその暑いタイミングにあたっているものだから、「北海道って東京より暑いね」なんて言うけど、本当に1ヵ月ちょっと前まで薪ストーブ炊いていたんだってば。

昨日も東京からのお客さんを釧路空港に迎えに行き、釧路がこれだけ暑いのも珍しいと思ったら、32℃もあって観測史上最高気温だったらしい。

ということは、内陸部にあるわが町はたぶん35℃近くあったんじゃないか。
そりゃ暑いはずだ。
去年の夏は、一度も使わなかった車のクーラーをさすがに入れたのも、やっぱり身体が異常な暑さを感じていた証拠。

隣町では熱中症で重体になる人が出たということだから、今日の草地の肥料蒔きは、夕方少し涼しくなってからにしよう。


暑いのはツライ。毛を刈ったとはいえ、人間よりセーター一枚分くらいは確実に着込んでいるんだからね。


頭隠して、尻ちっとも涼しくならず。

やっと草が生えてきた

「いったいどうなってるんだ」っていうくらいの寒さ続きだったが、ならし放牧も終り、なんとか本格的な放牧にこぎつけた。

でも、その前に済ませておかなくてはならないのが、マダニよけの首輪付けだ。
毛刈りの時の駆虫薬ももう効かないようで、ぼつぼつ羊たちの目や耳にくっつき始めている。

他の牧場では、こんなことはしないと思うけど、なにしろわが家の周りにはマダニが多い。
山菜採りをする時など、人間たちは完全防備ができるけど、そのままでクマザサや草むらに入っていく羊たちは、マダニの格好の餌食になってしまう。

目の周りにびっしり食いつかれて、それらが血を吸ってさらに大きくなると、「朝丘雪路みたいな顔になる」とおじさんは言う。
つまり、しっかりメバリを入れた舞台用メイクのような状態になる、というたとえです。
（朝丘雪路サン、ごめんなさい。あくまでたとえなので。）

もちろん、見た目の問題というのではなく、あくまで保健衛生上のためにやっているわけで、使用しているのは獣医さんから購入する犬用のシラミ・マダニよけ首輪。

値段が高いので一頭に一つずつは買えず、それを４,５等分にカットし（ヒモをつけて）使っているせいか、効果のほどは万全とはいえない。
でも、一ヶ月くらいしか効かないという首に垂らす薬よりは、長期に渡って効き目があるようだし毒性も弱そうなので、数年来この方法を採用している。

どなたか、出来れば薬に頼らない良いマダニ対策があったら、教えて下さい。



「これからキミたちを、朝丘雪路にしないための作業を開始します。」



アンタ、結び目が下にくるのはカッコ悪いよ。



そんなのどっちでもいいじゃん。自分じゃ見えないんだから。

とんだ道草

１１歳のカーリーは、年のせいで膝関節が痛いらしく、歩くのが少し不自由になってきた。

それで飼い主からは要支援２と介護認定され、毎日、特別に配合飼料をもらったりして、ちょっとだけ若い羊たちよりも優遇されている。

５月になったら突然暖かい日が続き、草も出てきたので、カーリーだけ畜舎のそばの草を食べさせてやろうと外に出したら…・・。
最初は夢中で畜舎脇の草だけ食べていたのに

道に出てしまい

コラ、どこに行くんだ

足が悪いくせに、逃げ足は早い

やっと畜舎に追い込んで、「あー、喉が乾いた」

ヤレヤレ、年甲斐もなく走ったら、疲れた

なんだか眠たくなっちゃった

まだ朝だけど、オヤスミ　ｚｚｚｚｚｚ